M�rz 2009 - Sterne und Weltraum

Galileo, Galilei und andere Forscher

Liebe Leserin, lieber Leser,

im M�rz gelangt der Riesenplanet Jupiter am Morgenhimmel wieder in unser Blickfeld. Um sich auf die dann beginnende Beobachtungssaison einzustimmen, lohnt sich die Lekt�re des Artikels von Harald Kr�ger (S. 30). Als verantwortlicher Wissenschaftler leitete er die Untersuchungen mit dem Staubmessinstrument an Bord der Raumsonde Galileo. Mehr als sieben Jahre lang funkte diese Sonde Daten �ber Jupiter und seine Monde zur Erde � und �ber den Ring aus mikroskopisch feinen Partikeln, der den Gasriesen umgibt. Zwar kann Jupiters filigraner Staubring nicht mit dem imposanten Ringsystem des Saturn konkurrieren, seine Untersuchung liefert aber wertvolle Hinweise darauf, wie ein solches Gebilde entsteht und wie es erhalten bleibt.

Der irdische Namensgeber der Sonde, der italienische Forscher Galileo Galilei, war bekanntlich einer der ersten, der ein Teleskop gen Himmel richtete. Er peilte nicht nur den Jupiter an, sondern auch die Sonne. Dabei machte er unangenehme Bekanntschaft mit dem glei�enden Licht unseres Tagesgestirns. Mancher seiner Zeitgenossen soll bei dem Versuch, die Flecken auf der Sonne zu beobachten, sogar erblindet sein. Von den Augenschmerzen der ersten Sonnenbeobachter berichtet der Kunsthistoriker Horst Bredekamp im f�nften Teil unserer Galilei-Serie (S. 48).

G�nzlich andere � und gefahrlose � Erfahrungen machen Forscher in anderen Wellenl�ngenbereichen. Mit trickreich konstruierten Instrumenten wie dem HESS-Teleskop in Namibia fangen sie Signale hochenergetischer Gammastrahlung ein und schlie�en auf die gewaltigen Vorg�nge in ihren Quellen (S. 38). Wer es weniger energiereich mag, der kann ein Radioteleskop auf die Sonne richten und auch hierbei Erstaunliches entdecken (S. 78). Die Forschung kennt ein weites Spektrum!

Herzlichst gr��t Ihr

Uwe Reichert

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