Sterne und Weltraum Januar 2008

Der Start der beiden Missionen Herschel und Planck wird in wenigen Monaten erwartet. Eine Ariane 5 wird vom europäischen Weltraumbahnhof Kourou aus in den Weltraum starten und gleich beide Astronomiesatelliten zu ihren Arbeitsplätzen jenseits der Mondbahn in antisolarer Richtung tragen. Von dort aus können sie den Himmel ungestört von atmosphärischen Einflüssen beobachten. Und wenn sie die Sonne »im Rücken« haben – oder besser: auf den energiespendenden Solarzellen –, dann stehen auch weder Mond noch Erde in ihrem Gesichtsfeld. Darin liegt die Stärke dieses Standorts; wie man ihn erreicht, und was nötig ist, um dort zu verweilen, das schildert Martin Hechler auf den Seiten 48–55. Das Weltraumteleskop Herschel mit seinem 3,5-Meter-Spiegel wird dann als größtes Weltraumteleskop in Betrieb sein – erstmals werden wir auch im infraroten Spektralbereich den Himmel mit so scharfen Augen sehen können, wie wir es bisher nur mit Hubble im Sichtbaren erlebt haben. Dietrich Lemke beschreibt die Mission auf den Seiten 36–46.
Drei neue Ergebnisse aus der Forschung möchte ich hier kurz hervorheben. Erstens: Wie auf Seite 24–25 geschildert, haben die Exoplanetenjäger beim Stern 55 Cancri A den fünften Planeten entdeckt. Damit ist dieses Planetensystem in seiner Komplexität unserem eigenen schon recht ähnlich; das wiederum bedeutet, dass die Beobachtungstechnik seit der Entdeckung des ersten Exoplaneten vor zwölf Jahren enorme Fortschritte gemacht hat, und dass auch so hochgradig differenzierte Planetensysteme wie das unsere im Universum wohl tatsächlich sehr häufig vorkommen. Zweitens: Der Beitrag von Jörg Hörandel über den Ursprung der kosmischen Strahlung in den Zentren aktiver Galaxien (Seite 28–35) beantwortet – zumindest ansatzweise – eine Jahrhundertfrage. Und drittens: Die kurze Mitteilung auf Seite 26, dass die Rotverschiebungen der Supernovae vom Typ Ia sich möglicherweise auch ohne die Annahme einer rätselhaften »Dunklen Energie« erklären lassen, nimmt uns eine weitere Illusion: Das letzte Wort über die Struktur des Kosmos als Ganzes wird so bald nicht gesprochen sein!
Weil diese aktuelle Forschung so spannend ist, bemühen wir uns mit unserem Projekt »Wissenschaft in die Schulen!« nach Kräften, ihre Themen so darzustellen, dass sie im ganz normalen Physikunterricht behandelt werden können. Dazu stellen wir im Internet (www.wissenschaft-schulen.de) umfangreiches didaktisches Material frei zur Verfügung. In diesem Monat geht es dort zum einen um das Weltraumteleskop Herschel, zum anderen um die Reise zum Librationspunkt L2.
Wer nun aber als Amateur den direkten Weg zum Himmel sucht, dem empfehlen wir die Anschaffung eines geeigneten Teleskops, zum Beispiel eines Dobsons, der sich für die visuelle Beobachtung besonders gut eignet. Wie schnell das unvergleichliche Ziel – nämlich das reine Beobachtungsvergnügen – damit zu erreichen ist, das schildert uns unser Leser Anthony Armour auf Seite 90–91. Viel Spaß beim Beobachten!

Editorial

Wege zum Himmel

(kostenfrei)
3

Inhalt

Leserbriefe

Brennpunkt

Komplexer Tanz

12
Das Paar Arp 87

Blick in die Forschung

Ein Staubring längs der Venusbahn

 
20
Bei der erneuten Durchsicht alter, mit der deutsch-amerikanischen Raumsonde HELIOS gewonnener Messungen haben Forscher des Max-Planck-Instituts für Astronomie in Heidelberg einen überraschenden Fund...

Besuch beim Götterboten

 
22
Nach 33 Jahren erhält der innerste und kleinste Planet des Sonnensystems wieder Besuch von der Erde. Am 14. Januar wird sich die US-Raumsonde MESSENGER der kraterübersäten Oberfläche des Planeten bis...

Fünf Planeten bei 55 Cancri A

 
24
Seit bald zwanzig Jahren wird bei nahen Sternen mit der Dopplermethode erfolgreich nach Exoplaneten gesucht. Aus den immer länger und immer genauer werdenden Datensätzen treten immer neue Details zum...

Ist die Dunkle Energie nur eine kosmische Fata Morgana?

  (kostenfrei)
26
Eines der großen Welträtsel ist vielleicht gar keines: Relativistische Effekte in Verbindung mit der großräumigen Struktur des Universums täuschen die beobachtete Beschleunigung der kosmischen...

Themen der Wissenschaft

Astronomie mit geladenen Teilchen

 
28
Seit vierzig Jahren suchen Wissenschaftler nach dem Ursprung jener Teilchen in der kosmischen Strahlung, welche die allerhöchsten Energien besitzen. Neueste Ergebnisse des Pierre-Auger-Observatoriums,...

Das Weltraumteleskop HERSCHEL vor dem Start

  (kostenfrei)
36
Sein 3,5-Meter-Spiegel ist der größte bisher für ein Satelliten-Teleskop gebaute. An seinem Einsatzort L2, von der Erde in antisolarer Richtung 1,5 Millionen Kilometer entfernt, dient HERSCHEL der...

Die Bahnen der Weltraumteleskope Herschel und Planck

  (kostenfrei)
48
Die beiden europäischen Satelliten HERSCHEL und PLANCK sind ganz unterschiedlichen astronomischen Fragestellungen gewidmet. Aber eine einzige ARIANE-5-Rakete wird sie gemeinsam in den Weltraum tragen....

Aktuelles am Himmel

Rundgang am Winterhimmel

56

Das Sonnensystem

62

OBJEKTE DES MONATS: Zwei prächtige Sternhaufen am Winterhimmel & Der Pferdekopfnebel im Sternbild Orion

68

Computer

Den Himmel in den Computer holen

 
72
Um den Sternenhimmel auf dem PC darzustellen, bedient man sich normalerweise entsprechender Software, wie zum Beispiel Redshift oder Cartes du Ciel. Im Internet fanden sich neben Google Sky (SuW...

Beobachtungen

Ein Komet trumpft auf

79
Die ersten drei Wochen des großen Ausbruchs von 17P/Holmes

Schweifstern ohne Schweif?

83
Die vielen Gesichter des Kometen 17P/Holmes

Die Sonne im ersten Halbjahr 2007

86

Der innere Schweinehund und das Weltall

 
90
Im letzten Juli riefen die Zeitschriften »Sterne und Weltraum« und »astronomie heute« zum Artikelwettbewerb »Mein schönstes Astroerlebnis« auf. Den zweiten Preis, ein Buch über astronomische...

Teleskope

Die Rückkehr des 16-Zöllers

 
92
Dobson-Teleskope sind unter Sternfreunden beliebt, denn sie bieten eine große Öffnung zu einem günstigen Preis. Mit der Produktreihe »LightBridge« belebt die Firma Meade ihre Tradition, Spiegeloptiken...

Nachrichten

Namibia 2008 – den Südhimmel erleben

96
Leserreise in den Südwesten Afrikas

VdS-Jahrestagung zu Gast im Stuttgarter Planetarium

97
Mitgliederversammlung setzt auf Kontinuität

Saturn und Sternbilder im Fokus junger Sternfreunde

100
Foto- und Zeichenwettbewerb bei Astronomie.de

Astroszene

Neu erschienen

ASTRONOMISCHE JAHRBÜCHER 2008 im Überblick

 
104
Zum Jahreswechsel haben wir uns mit den sechs wichtigsten astronomischen Jahrbüchern befasst und möchten sie Ihnen hier kurz mit ihren Stärken und Besonderheiten vorstellen. Falls Sie noch ein...

JOSEPH SILK: Das fast unendliche Universum - Grenzfragen der Kosmologie

106

Wer war's?

Raketen im Ballon

107
Improvisation mit Spulen und Röhren

Zum Nachdenken

Helios und der Staubring bei Venus

  (kostenfrei)
108
Auf Seite 20 f. im Heft ist nachzulesen, dass nun auch bei der Venus ein solcher Staubring gefunden wurde. Welche Ausdehnung hat der Staubring bei Venus?

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